Смоленск является один из древнейших русских городов. Он стоял на древнем торговом пути «из варяг в греки».Самое первое датированное упоминание города Смоленска относится к 863 году, и упоминается он в Устюжском (Архангелогородском) летописном своде. Летописание жителей Смоленска не сохранилось. Город Смоленск упоминается в различных летописях — южной Ипатьевской, Новгородских, Радзивилловской. Историю Смоленска также можно изучать и по другим источникам: сохранились различные торговые и епископские грамоты, а также единичные памятники литературы.
В 2012 году городу Смоленску исполнится 1149 лет.