Мы все с раннего детства знакомы с Дедом Морозом. А задумывались ли вы когда-нибудь, сколько ему на самом деле лет? Откуда он появился?
Образ Дедушки Мороза формировался на протяжении нескольких веков. Следует заметить, что почтенный старец, который приносит подарки в канун Нового Года и Рождества, существует не только в нашей культурной традиции. Его образ формировался в разных странах по-разному, но в конечном итоге приобрел общие черты, характерные для всех народов, у которых он существует.
Прототипами Деда Мороза на западе иногда считают сказочных гномов, в которых верили в некоторых странах, или жонглеров, которые странствовали в канун рождества и распевали песни. В славянской традиции появление Деда Мороза уходит своими корнями в язычество, когда люди верили в духов, а прототипом Деда Мороза стал дух холода по имени Трескун, которого также называли Студенец и Мороз.
С появлением Деда Мороза связана одна интересная история. В IV веке в Византийской Империи жил архиепископ по имени Николай, который славился своей добротой и отзывчивостью. Однажды он спас девушек из обедневшей семьи, подбросив им в окно мешочки, наполненные золотом. После смерти Николая причислили к лику святых и захоронили в церкви. В XI веке в этой церкви произошло ограбление, среди похищенного оказались и мощи Святого Николая, которые были вывезены на родину похитителей – в Римскую Империю. В связи с этим событием разразился огромный скандал, а мощи Николая стали объектом поклонения среди христиан во всем мире.
С введением в обиход календаря, появилась легенда, что почтенный старец приходит к детям накануне Рождества и Нового Года и обязательно приносит с собой подарки.
В тех странах, где принято отмечать Новый Год и рождество, существуют свои Деды Морозы, каждый из которых имеет свое собственное имя. Испанского дедушку зовут папа Ноэль, румынского — Мош Джарилэ, голландского — Синте-Клаас, что созвучно с американским и английским Санта-Клаусом. В других странах Дед Мороз называется Баббе Натале (Италия), Микулаш (Чехия и Словакия), Корбобо (Узбекистан), Увлин Увгун (Монголия), Юль Томтен (он же Юль Темтен или Йолотомтен) в Швеции, Йоулупукки (Финляндия), Пер Ноэль (Франция), Аяз-Ата (Казахстан), Зул (Калмыкия), Фазер Кристмас (Великобритания), Одзи-сан (Япония), Папа Паскуаль (Колумбия), Сильвестр (Австрия), Шань Дань Лаожен или Шо Хин (Китай), Юлебукк (Норвегия), Юлетомте или Юлниссан (Дания). И это лишь самый основной список имен Деда Мороза.
Красный наряд, отделанный белым мехом, появился у Деда Мороза и его собратьев не сразу. Сначала его изображали одетым в плащ, и только к концу XIX века он получил то одеяние, в котором мы его привыкли видеть сейчас. В голландской традиции новогодний дедушка изображался стройным, т.к. он должен был легко проходить через дымоходы и оставлять детям подарки у камина. В 1860-ом году у Санта-Клауса появилась борода, а немного позже его стали изображать в виде доброго толстяка. Все вышеуказанные черты есть и у нашего Деда Мороза.